Lobosoft

Bonito homenaje de Google…

Mithdraug — Sun, 14 Mar 2010 17:32:19 +0000

Al menos de Google España. Hoy se celebra el trigésimo aniversario del fallecimiento del mayor embajador de la naturaleza, Félix Rodriguez de la Fuente, y Google le recuerda en su logotipo.

La perfidia del software

Mithdraug — Tue, 23 Feb 2010 20:18:09 +0000

En una de las asignaturas que estoy cursando este cuatrimestre se nos ha planteado un acercamiento a los “problemas retorcidos” o, usando un término que prefiero, “problemas perversos” (o pérfidos, o impíos, resulta difícil dar una traducción exacta a los conocidos en ámbitos anglosajones como wicked problems). Los problemas perversos fueron definidos por Rittel y Webber dentro del contexto de la planificación social, donde una aproximación meramente científica o técnica no sería suficiente para dar respuesta a aquellos aportando, por tanto, una solución total. Son problemas, por tanto, de difícil cuando no imposible solución (y no tienen nada que ver, por cierto, con las clases de complejidad computacional).

El desarrollo de software puede verse como un problema perverso ya que cumple con seis de las diez características que los definen, a saber:

No existe una formulación definitiva del problema.
No se puede saber cuándo termina el problema.
Las soluciones que se pueden aportar no son verdaderas o falsas, sino buenas o malas.
Cada problema es esencialmente único.
Todas las soluciones para un problema de este tipo se pueden poner en práctica una única vez, ya que no existe una oportunidad para aprender mediante ensayo y error.
Los problemas perversos no cuentan con un conjunto de soluciones posibles que pueda ser rigurosamente descrito.

Todo lo anterior nos lleva a que podamos afirmar que es más rápido crear una solución al problema que estimar cuánto tiempo tomará crear una solución que posea un determinado grado de exactitud y, aun así, la estimación seguirá estando mal.

La regla fundamental para manejar problemas perversos es que no deben ser tratados como los problemas clásicos. Según Rittel y Webber: “El enfoque de los sistemas clásicos … se basa en la suposición de que un proyecto … se puede organizar en fases distintas: “ comprender los problemas “,” recoger información”, “sintetizar la información”, “buscar soluciones” y similares. Con los problemas perversos, sin embargo, este tipo de sistema no funciona. No se puede comprender el problema sin conocer su contexto, uno puede buscar, no significativa de información sin la orientación de un concepto de solución, no es posible entenderlo primero, y luego tratar de resolverlo. “

La mejor manera de abordar los problemas perversos es de hablar de ellos, trabajar desde posibles enfoques y de forma colaborativa donde aparezcan en escena los intereses, prioridades y limitaciones existentes. Es imposible usar herramientas de análisis usuales antes de, ya no reducir el problema, sino posiblemente saber cómo enfocarlo. Durante esta fase puede ser interesante utilizar herramientas como Compendium.

Una vez implicados en el alcance de una solución (posiblemente de compromiso), dada la variabilidad del problema, que puede ir cambiando conforme se esté trabajando en él, resulta interesante aplicar metodologías ágiles para facilitar posibles cambios y evitar que supongan un problema a añadir. En este aspecto resulta muy útil, por ejemplo, el enfoque que aporta SCRUM. Pero esto podrá ser materia para otra entrada, dado lo interesante del estudio del software desde esta perspectiva.

Vivir en el PTA

Mithdraug — Mon, 25 Jan 2010 16:52:51 +0000

Contemplo con estupefacción cómo se ensalzan los hipotéticos parabienes del Parque Tecnológico de Andalucía (Málaga) mientras, pensativo, me doy cuenta de que sigo pensando lo mismo respecto a Malaga Valley que hace un par de años, máxime cuando los avances tecnológicos de que habla el artículo no parecen aplicarse a asuntos tan básicos como el riego de los jardines pero contamos, eso sí, con una saludable central térmica(nótese la ironía) justito al lado. Pero qué bonito queda que nos vendan una “aldea teletubbie” como esa…

Por cierto, con estas “microentradas” voy a terminar encontrándole el gusto a Twitter… Si no, al tiempo.

Mithdraug — Mon, 25 Jan 2010 07:53:24 +0000

Lunes por la mañana, llegas a trabajar a primera hora y te encuentras con esto:

Empezamos bien… ¿Pero qué le he hecho yo a los hados? ¿Abro una incidencia para que lo resuelvan los chicos de Sistemas? ¿O le pregunto primero a Google?

Hecho lo segundo, te encuentras con la siguiente duda en un foro:

I cannot open the default profile in outlook 2007 since service pack 2 was installed on my vista ultimate 64-bit edition machine by windows update. I receive the error “Cannot start Microsoft Office Outlook. Cannot open the Outlook window.” I have created a new profile and it works ok, but would really like to get the settings from the other profile. Is there anyway to recover this apparently “broken” profile?

Vaya, si es lo que me pasa a mí… Más o menos. El viernes instalé todas las actualizaciones de Windows para descartar un posible problema con aplicaciones desarrolladas en Visual C++ y hoy recibo el mensajito.¿La solución? Si os ocurre lo mismo, basta con arrancar Outlook con el siguiente parámetro:

Outlook.exe /resetnavpane

Y listo. ¡A trabajar se ha dicho!

La web de la Presidencia europea

Mithdraug — Tue, 05 Jan 2010 11:31:20 +0000

Estos últimos días he estado en Madrid junto a uno de mis mejores amigos, disfrutando lo posible de él y su compañía y, cómo no, de buena conversación. Entre los muchos temas que tocamos (no todos de índole informática, lo prometo, aun siendo uno de los mejores profesionales que conozco en este, nuestro campo) estaba el de la creación y mantenimiento de la web de la Presidencia europea que ostentará nuestro país en los próximos meses. Con este fin, Telefónica ha recibido 12 millones de euros de las arcas públicas, una cantidad que nos parecía del todo exagerada y que, conociendo cómo funcionan los mentideros, a buen seguro algún cargo de la empresa A asignará una pequeña dotación de esos 12 millones (pongamos, un 5%) a una subcontrata de la empresa B que, a su vez, repetirá este hecho hasta llegar a una empresa X que se encargue verdaderamente de llevar a cabo el trabajo, posiblemente haciendo uso de sus desarrolladores junior porque, al fin y al cabo, se trata meramente de mantener un sitio web. ¿Qué dificultad tiene esto, o qué problemas podría haber?

Bueno, tal vez nos encontremos con situaciones como esta:

La web de la Presidencia ha sufrido un ataque hacker y la empresa A, la B, C o X no han sabido responder. Los 12 millones de euros sacados de las arcas públicas (que se dice pronto, y parece que no se piensa en que vienen del bolsillo de los ciudadanos) no han servido de mucho. Desde Moncloa se niega que se haya producido verdaderamente el ataque; dicen que la imagen que se está distribuyendo por Internet no es más que una captura de la web modificada para hacer que parezca que la web fue hackeada, ergo, no hemos sufrido ataque alguno. ¿O sí? Porque, según parece, la web ha estado caída durante todo un día y el acceso ha sido irregular durante buena parte de otro. Esto, muy señores míos, es una ataque DoS en toda regla, haciendo uso (si ciertamente la web no fue hackeada para incluir la fotografía y saludo de Mr. Bean) de ingeniería social. Y esto, querida clase política, queridos técnicos míos, es un ataque hacker, queramos verlo o no.

Es vergonzoso que se produzca un comportamiento así (más digno de un lammer que de un hacker, por supuesto), pero no lo es menos que el dinero de todos se invierta con tanta ligereza (¿12.000.000 € para mantener una web?) y que los resultados sean tan penosos. Con mal pie empezamos un liderazgo que no parece tal. Lo peor es que la oposición (especialmente la de mayor peso político) se cebará en un hecho que, muy probablemente, habrían sufrido por igual de estar en su pellejo, y que nadie pondrá remedio a que sigan ocurriendo hechos así.

Ah, entretanto, los informáticos de este país seguimos sin atribuciones profesionales y sin un reconocimiento real por parte del Gobierno. Pero claro, el oficio de informático puede llevarlo a cabo cualquiera, al fin y al cabo es una “materia transversal”. Así nos luce el pelo.

Para saber más:

Actualización (21:10).

En efecto, según parece existe un verdadero problema en la web de la Presidencia española: una vulnerabilidad XSS presente en la página en cuestión ha permitido volver a incluir una imagen en la misma, en este caso, el de la elefanta de Pocoyó. Sin (más) comentarios…